Meet the Maker: Anaïs Constandse van Anamaron Art

Kunst, natuur en een flinke dosis eigenzinnigheid: dat zijn de ingrediënten van Anamaron Art. Anaïs uit Wageningen laat zich inspireren door alles wat haar raakt, van Art Nouveau en Aziatische kunst tot fotografie, dieren en de natuur. Wij spraken haar over haar creatieve zoektocht, haar liefde voor maken en de droom om ooit fulltime kunstenaar te zijn.

Kun je jezelf kort voorstellen? Wie is Anaïs en wat is Anamaron Art?

Mijn naam is Anaïs, 43 jaar en uit Wageningen. Ik ben kunstenares maar heb ook al jaren een eigen mini-onderneming in de vintage detailhandel. Een paar van mijn favoriete dingen zijn kunst (vooral muziek), reizen en dieren, maar ik heb een groot aantal andere wisselende interesses. Anamaron Art (een combinatie van mijn eerste en tweede naam) is mijn ‘artiestennaam’ en de naam van de creatieve onderneming die ik recent ben begonnen als kunstenares.

Je schrijft dat kunst je al van jongs af aan door moeilijke én mooie momenten heeft geholpen. Kun je daar iets meer over vertellen?

Kunst is voor mij een breed begrip, het omvat beeldende kunst, maar ook bijvoorbeeld muziek, film, mode, literatuur en dans. Kunst maakt voor mij het leven mooier, interessanter en meer betekenisvol. Het geeft me inspiratie en maakt het mogelijk om emoties te voelen en begrijpen die anders ongrijpbaar voor me zouden zijn. Als ik het moeilijk heb is het soms het enige waar ik troost en houvast in kan vinden en ik denk dat ik de hele zware tijden in mijn leven niet (geestelijk gezond) was doorgekomen zonder. Zonder kunst zou ik niet willen of kunnen leven.

Tekenen, schilderen én fotografie: hoe zijn die verschillende creatieve disciplines een onderdeel van jouw leven geworden?

Ik weet niet waar het precies vandaan komt, maar al van kinds af aan wilde ik altijd dingen maken; dat wat van binnen gebeurt naar buiten brengen. Fotografie, schilderen en tekenen zijn de disciplines die ik in de loop van m’n leven heb gekozen om die ambities te proberen te realiseren, waarschijnlijk omdat het de artistieke vormen zijn die het beste aansluiten bij de ideeën die ik heb.

Wanneer besloot je om jouw werk ook met anderen te gaan delen en verkopen?

Mijn werk met anderen delen doe ik al heel lang, vooral fotografie, maar mijn werk verkopen doe ik pas sinds een aantal jaar. Het plan was ooit om professioneel fotograaf te worden maar het werd me op een gegeven moment duidelijk dat als ik niet precies kon doen wat ik zelf wilde, ik het plezier in fotograferen verloor. Zodoende leek het me een beter idee om fotografie als hobby te houden. Ik kan nog steeds niet goed in opdracht werken (tenzij ik heel veel vrijheid krijg), maar realiseer me nu eindelijk dat dat ook niet per se nodig is om mijn werk te kunnen verkopen.

Je hebt door de jaren heen een heel herkenbare eigen stijl ontwikkeld. Hoe zou je die zelf omschrijven?

Ik was een beetje verbaasd toen ik deze vraag las, want ik heb zelf altijd het idee dat ik alle kanten op vlieg qua stijl, en ik ben zelfs soms bang dat het me in de weg zit dat ik nooit lang hetzelfde kan doen. Ik moet zeggen dat het wel heel fijn is om te horen als iemand anders wel een eigen herkenbare stijl in mijn werk ziet. Wat ik zelf wel zie is dat bepaalde dingen altijd lijken terug te komen in mijn werk, bepaalde onderwerpen, materialen en kleuren, en dat alles wat ik maak uiteindelijk wel goed bij elkaar aansluit.

Je noemt Art Nouveau, Chinese en Japanse kunst als belangrijke inspiratiebronnen. Wat spreekt je daar zo in aan?

Ik heb recent pas geleerd dat de Art Nouveau stroming in eerste instantie heel veel inspiratie haalde uit Aziatische (hoofdzakelijk Japanse) kunst. Ik realiseerde me daardoor dat er meer overeenkomsten moesten zijn tussen de twee kunstvormen dan ik gedacht had, maar dat het dus ook wel heel logisch was dat beide me zo aantrekken. Voor mij is het denk ik vooral de stilistische manier waarop de natuur in beeld gebracht wordt. Het lijnwerk, de vormen, kleuren en algemene elegantie in de expressie. Soms, als ik een bepaald Art Nouveau stuk zie, moet ik bijna huilen van hoe mooi ik het vind!

De natuur speelt een grote rol in jouw werk. Wat inspireert je daar het meest aan?

Wij zijn, als mensen, onderdeel van de natuur, maar we proberen ons er ook al heel lang op één of andere manier aan te onttrekken, met alle rampzalige gevolgen van dien. Ik ben op zoek naar een bepaalde pure schoonheid, balans en authenticiteit die ik alleen in de natuur terug kan vinden, en dat is ook de grootste reden waarom het altijd een focus is in mijn werk.

Je verkoopt onder andere kaarten, prints, stickers en kleding. Vind je het belangrijk dat mensen kunst ook in het dagelijks leven kunnen gebruiken?

Ja, ik denk het wel. Het is natuurlijk geen must maar het idee dat iets functioneels ook iets bijzonders, moois en eigen kan zijn, spreekt me wel heel erg aan. Art Nouveau is bijvoorbeeld ook grotendeels een toegepaste kunstvorm en het idee dat je kan leven en wonen in en omringd door kunst is een droom voor mij. Zelfexpressie door middel van kleding en persoonlijke stijl is ook iets waar ik enorm van hou en daarom is kleding één van mijn favoriete dingen om te maken.

Heb je een favoriet werk dat je ooit hebt gemaakt? Waarom juist dat?

Ooit? Dat is een hele moeilijke vraag! Mijn favoriete foto die ik ooit gemaakt heb is van toen ik in Zweden woonde en werkte als nanny. De foto is van het kindje en de hond waar ik toen voor zorgde en het is een perfect moment op een perfecte plek, die voor mij ook de geweldige tijd die ik daar gehad heb perfect illustreert. Qua schilderwerk is één van mijn favoriete werken een klein schilderijtje dat ik in één avond gemaakt heb terwijl ik naar de soundtrack van Oppenheimer luisterde. Ik kan me nog precies herinneren hoe ik die avond een paar uur in een perfecte flow zat en het eindresultaat brengt dat gevoel bij me terug als ik ernaar kijk.

Wat vind je het leukste aan het ondernemerschap naast het maken van kunst?

Dat ik het met anderen kan delen. Vooral op ‘in person’ evenementen omdat ik dan de reacties van mensen direct kan zien en horen. Gesprekken en positieve interacties over mijn werk zijn altijd heel leuk en werken heel motiverend!

Wat heb je de afgelopen jaren over jezelf geleerd als maker én ondernemer?

Ik ben al een hele tijd eigen ondernemer en eigenlijk nog maar pas ook als kunstenaar. Ik heb in al die tijd enorm veel over mezelf geleerd maar ik denk dat één van de belangrijkste lessen is geweest dat ik mezelf de ruimte moet geven om dingen op mijn eigen manier te doen.

Als ik ga proberen te voldoen aan wat (ik denk dat) anderen van me willen of ga proberen om iets te doen omdat “iedereen het zo doet” of “omdat het zo hoort” dan maak ik mezelf binnen no time enorm gefrustreerd, onzeker en ongelukkig. Als ik plezier wil houden in wat ik doe, en gemotiveerd wil blijven, moet ik altijd blijven onthouden dat, zolang ik er niemand kwaad mee doe, het totaal niet erg is om buiten de norm te vallen als het gaat om hoe ik mijn leven wil leven.

Welk advies zou je geven aan iemand die droomt van een eigen creatieve onderneming?

Ik geloof niet zo heel erg in brede algemene adviezen als het over dit soort dingen gaat omdat wat voor de ene persoon heel goed werkt, voor de volgende persoon juist enorm tegen zou kunnen werken. Als ik één algemeen advies zou kunnen geven is het daarom denk ik: probeer zo trouw mogelijk aan jezelf te blijven en doe de dingen op de manier die voor jou het beste werkt. Zodra er iets in de weg gaat zitten van jouw liefde voor creëren (stress, druk, meningen van anderen etc.) is het tijd om terug te komen bij jouw persoonlijke essentie van waarom je doet wat je doet. Je werk delen met anderen is fantastisch maar uiteindelijk maak je kunst altijd voor jezelf.

Verkoop je jouw werk ook via de Swan Market shops of heb je al eens op een Swan Market-event gestaan? Hoe heb je dat ervaren?

Vooralsnog heb ik bij Swan Market alleen een online winkel. Ik ben al een hele tijd van plan om een markt te doen, maar het is er helaas om verschillende redenen nog steeds niet van gekomen, als alles mee zit sta ik aankomende 13 september in Rotterdam op mijn eerste markt van Swan Market. Ik sta in de toekomst ook zeker open voor een plekje in één van de fysieke winkels.

Wat vind je het leukste aan verkopen via SwanMarket.nl?

Ik ben een groot fan van het concept van Swan Market en daarom heel blij om er een klein deel van uit te kunnen maken. Ik denk dat we, in deze tijden van extreme massaproductie en Ai, juist veel van dit soort initiatieven nodig hebben!

Waar hoop je dat Anamaron Art over vijf jaar staat? Zijn er dromen of plannen die je graag wilt realiseren?

Persoonlijk is één van m’n grootste wensen op dit moment om naar Japan en Zuid-Korea te reizen en daar enorme hoeveelheden inspiratie op te doen. Met Anamaron Art is de droom voor nu dat ik binnen 5 jaar fulltime kunstenaar kan zijn en een eigen atelier heb. Maar je weet het met mij maar nooit, ik zou volgend jaar zomaar ineens kunnen besluiten dat ik paarden wil gaan fokken in IJsland. Kunst zal in ieder geval, in al zijn vormen, voor de rest van mijn leven een van de allerbelangrijkste dingen voor me blijven.