Meet the Maker: The Little Black Bear

Bij The Little Black Bear draait alles om bloemen – maar niet zomaar bloemen. Maker Jiena haalt haar inspiratie letterlijk uit haar eigen omgeving: wat ze ziet groeien in haar tuin of tijdens een wandeling in de buurt, vertaalt ze naar handgemaakte kunstwerken die net zo speels als verfijnd zijn.

“Iets in mijn tuin of buurt kan mijn aandacht trekken,” vertelt ze. “Daarna ga ik experimenteren tot het tot leven komt.”

Het resultaat? Tijdloze, zorgvuldig gemaakte stukken waarin je voelt dat elk detail met aandacht is ontstaan. Wij spraken haar over haar creatieve proces, haar liefde voor haken en hoe haar merk is ontstaan.

 Van hobby naar merk

1. Wie is Jiena achter The Little Black Bear – en hoe begon jouw creatieve avontuur?Mijn creatieve avontuur begon als een manier om te ontspannen en mezelf te uiten naast mijn wetenschappelijke achtergrond. Ik heb altijd graag met mijn handen gewerkt, en haken werd langzaam mijn favoriete manier om iets fijns en betekenisvols te maken. Vooral tijdens de lange, donkere winters hier helpt het me om creatief te blijven en geeft het me een gevoel van rust en mindfulness.
2. Wat begon als hobby groeide uit tot een merk. Wanneer wist je: dit wil ik verder uitbouwen?In het begin maakte ik vooral dingen voor mezelf en vrienden. Maar toen mensen begonnen te vragen waar ze mijn werk konden kopen, en of ik iets op maat voor hen kon maken, besefte ik dat er meer in zat. Een van mijn vrienden moedigde me aan om op een makers market te staan, en dat ging meteen heel goed. Dat was het moment waarop ik dacht: misschien kan dit iets groters worden.
3. Waar komt de naam The Little Black Bear vandaan?De naam komt uit mijn jeugd. Mijn moeder noemde me vroeger “Little Black Bear” in ons dialect, en ik vond dat altijd een leuke naam. Het voelde vanzelfsprekend om die voor mijn merk te gebruiken: iets zachts, persoonlijks en een beetje speels, net als mijn creaties.

 Creatief proces & stijl

1. Hoe ontstaat een nieuw sieraad bij jou: begint het met een idee, een kleur of juist een gevoel?Het hangt vooral af van de bloemen die ik dagelijks om me heen zie. Iets in mijn tuin of in de buurt kan mijn aandacht trekken, en daarna ga ik experimenteren tot het tot leven komt.
2. Je werkt met haken, een bijzondere techniek. Wat maakt dit voor jou zo leuk?Micro Haken geeft me de mogelijkheid om hele kleine, gedetailleerde stukken te maken, en dat vind ik geweldig. Het is rustgevend en repetitief, maar geeft tegelijk veel creatieve vrijheid.
3. Je stijl is zacht, vrolijk en natuurlijk. Hoe heeft die zich ontwikkeld door de jaren heen?Mijn stijl is in de loop der jaren verfijnder geworden. Ik leer voortdurend nieuwe technieken om meer detail toe te voegen, en ik probeer mijn ontwerpen zo realistisch mogelijk te maken. Tegelijk heb ik geleerd om te vereenvoudigen en me te focussen op subtiele details, zachte kleuren en natuurlijke vormen.
4. Je experimenteert graag met vormen en kleuren – waar haal je je inspiratie vandaan?De natuur is mijn grootste inspiratiebron. Bloemen, seizoenen en kleine details uit het dagelijks leven zorgen vaak voor nieuwe ideeën.
5. Heb je een favoriet ontwerp waar je extra trots op bent?Ja, mijn magnolia broche is een ontwerp waar ik extra trots op ben. Het kost veel tijd om te maken door alle kleine details, maar ik vind het heel mooi om eraan te werken. Ik hou al heel lang van magnolia’s, en we hebben hier in Wageningen de grootste magnoliaboom van Nederland, wat het voor mij nog specialer maakt.

 Duurzaamheid & materiaal

1. Je gebruikt (deels) gerecyclede materialen. Waarom is dat belangrijk voor jou?Ik houd er niet van om materialen te verspillen of iets moois ongebruikt te laten. Voor mij is het belangrijk om te werken met wat er al is en dit om te vormen tot iets betekenisvols. Ik ga bewust om met materialen, zodat niets verloren gaat en elk stuk zijn eigen functie en waarde krijgt.
2. Hoe zorg je ervoor dat jouw sieraden niet alleen mooi, maar ook duurzaam zijn?Ik focus op kwaliteit en duurzaamheid. Door sieraden te maken die lang meegaan en met zorg zijn gemaakt, hoop ik dat mensen ze lang blijven koesteren.

Het verhaal achter de creaties

1. Wat hoop je dat mensen voelen als ze jouw sieraden dragen?Ik hoop dat ze een gevoel van vrolijkheid en zachtheid ervaren. Iets kleins, maar betekenisvols, dat hun dag een beetje mooier maakt.
2. Wat maakt jouw sieraden en creaties volgens jou echt anders dan andere accessoires?Er is een sterke verbinding met de natuur in mijn werk. Ik vind het mooi om iets te creëren gebaseerd op iets dat al mooi is in het leven, zoals bloemen. De schaal, de zachtheid en het vakmanschap maken elk stuk echt uniek.

The Little Black Bear x Swan Market

1. Hoe is jouw samenwerking met Swan Market ontstaan?Een vriendin van mij, die een vaste bezoeker is van Swan Market, heeft het me aangeraden. Ik vind het mooi hoe zij een platform creëren voor lokale makers en hen een plek geven om hun werk te laten zien.
2. Wat vind je het leukste aan het verkopen via Swan Market (en de stores)?Ik vind het fijn om deel uit te maken van een creatieve community en mensen te bereiken die handgemaakte producten waarderen.
3. Waar kunnen mensen jouw werk in het echt bekijken en shoppen? Sta je wel eens op een Swan Market?Ik sta vooral op lokale markten en andere creatieve makers markets. Je kunt mijn werk daar vinden, en soms ook op Swan Market locaties. Ik vind het leuk om deel uit te maken van dit soort events en mensen in het echt te ontmoeten wanneer dat kan.

1. Wat zou je willen zeggen tegen iemand die ook graag creatief wil beginnen, maar nog twijfelt?Er is niets om over te twijfelen. Het gaat om de reis. Begin gewoon, al is het klein. Je hoeft niet alles al te weten. Creativiteit is een proces, en je groeit er vanzelf in mee.

Bekijk alle producten van The Little Black Bear hier.