Van botanische posters en beschilderde tegeltjes tot kunst op oude landkaarten: bij Studio Lof komt de liefde voor natuur, reizen en kleine alledaagse momenten samen. Esmee laat haar creativiteit alle kanten op gaan en ontdekt steeds nieuwe materialen, technieken en stijlen. We spraken haar over haar creatieve zoektocht, de samenwerking met haar zus Aileen en waarom ze vooral wil blijven maken waar ze zelf blij van wordt.
Kun je jezelf kort voorstellen? Wie is Esmee en wat is Studio Lof?
Ik ben Esmee, een van de twee gezichten achter Studio Lof. Na mijn studie grafisch vormgeven begon ik ooit met Kleur Design. In het begin ontwierp ik vooral logo’s en later kwamen daar posters en kaarten bij.
Door de jaren heen veranderde mijn stijl en groeide mijn interesse in planten en natuur. Kleur Design paste daar niet meer zo goed bij en zo ontstond Studio Lof. Inmiddels is er binnen Studio Lof alweer van alles veranderd. Ik ben naast digitaal tekenen veel meer gaan schilderen en mijn zus Aileen sloot zich aan met haar handgemaakte keramiek.
Waar komt de naam Studio Lof vandaan?
Studio Lof ontstond eigenlijk als een wat volwassener vervolg op Kleur Design. ‘Lof’ komt uit onze achternaam Nederlof. We vonden het rustig klinken en het voelde meteen vertrouwd.
Je maakt botanische posters, handgeschilderde tegels én kunst op bestaande kaarten. Hoe is die combinatie ontstaan?
IHet begon met botanische posters. Ik hou van planten, bloemen en natuur en daaruit ontstonden mijn digitaal getekende prints.Sinds ongeveer een jaar heb ik mijn schilderspullen weer uit de kast getrokken. Eerst vooral om van alles te proberen, maar ik merkte al snel dat schilderen me veel rust gaf. Zo ontstonden langzaam verschillende soorten werk.
De tegels vond ik bijvoorbeeld bij de kringloop. Omdat ze zo klein zijn, zag ik er al snel kleine tafereeltjes op voor me: een bos bloemen voor het raam of iemand met een kop koffie op een bankje. De kunst op kaart ontstond weer heel anders. Ik zag iemand op ansichtkaarten schilderen en vond dat zo leuk dat ik zelf ben gaan experimenteren met oude landkaarten. Omdat ik van natuur en reizen hou, kwamen de ideeën eigenlijk vanzelf. Het zijn plekken waar ik geweest ben, maar net zo goed plekken waar ik ooit nog naartoe zou willen. Inmiddels probeer ik ook abstracter werk op doek. Soms twijfel ik wel eens of al die verschillende stijlen bij elkaar passen. Maar uiteindelijk denk ik ook: ik vind het leuk om te maken, dus waarom niet?
Je werkt ook samen met je zus Aileen. Hoe is de rolverdeling in jullie werk?
Aileen maakt handgemaakt keramiek en heeft inmiddels haar eigen workshopruimte en winkel in Utrecht: House of Clay. We maken vooral ieder ons eigen werk, maar vinden het leuk om onze producten samen te brengen omdat het handgemaakte karakter goed bij elkaar past. Zo ontwierp ik kaarten voor haar winkel en staan we jaarlijks samen op een markt. Onze producten vullen elkaar goed aan. En het is natuurlijk gewoon heel gezellig om dit samen te kunnen doen.
Waar haal je meestal je inspiratie vandaan?
Dat kan eigenlijk van alles zijn. De tuin als alles in bloei staat, wilde bloemen, een vakantiefoto of een landschap dat ik ergens voorbij zie komen. Scandinavische landschappen vind ik bijvoorbeeld heel mooi. Daar zit een bepaalde rust in die me aanspreekt. Maar eerlijk gezegd komt een idee soms ook gewoon uit het niets. Ik denk dat niet alles altijd vanuit iets heel erg bedachts hoeft te ontstaan. Soms denk ik gewoon: hoe leuk is een tegeltje met iemand die in het zonnetje koffie zit te drinken? En dan begin ik.
Je laat je ook inspireren door plekken waar je bent geweest of nog naartoe wilt. Is er een reis of plek die veel invloed heeft gehad op je werk?
Op vakantie wil ik altijd graag minstens één flinke wandeling maken. Niet iedereen staat daar iedere dag om te springen, maar uiteindelijk zijn dat vaak juist de leuke dagen. Die wandelende figuurtjes die je in mijn werk ziet, komen daar zeker vandaan. We hebben ooit met een busje door Noorwegen gereisd en waren afgelopen zomer in Denemarken. Die Scandinavische landschappen zie je denk ik wel terug in mijn werk. Maar ik schilder ook plekken waar ik nog helemaal niet geweest ben. Soms is het juist het idee van een reis of een plek waar ik ooit nog naartoe zou willen.
Hoe ziet een gemiddelde werkdag in jouw studio eruit? Werk je volgens een plan of kijk je vooral waar je zin in hebt?
Mijn schilderstudio is eigenlijk gewoon onze eettafel. Ik doe Studio Lof naast mijn gewone baan, dus ik schilder wanneer daar tijd voor is. Vaak ’s avonds of op een middag waarop ik wat tijd voor mezelf heb.
Er liggen meestal wel een paar onafgemaakte ideeën, dus ik kijk ook een beetje waar ik op dat moment zin in heb. Tegelijk probeer ik niet aan tien dingen tegelijk te beginnen, want dan maak ik uiteindelijk niets af.
Als ik ga schilderen probeer ik daarom bijvoorbeeld een tijdje alleen met tegeltjes bezig te zijn, of juist dat grotere doek weer te pakken en daarmee verder te gaan.
Welk werk van Studio Lof is tot nu toe jouw persoonlijke favoriet? En waarom juist dat werk?
Van de posters denk ik ‘Roadtrip’. We hebben zelf al eens met een busje door Noorwegen getrokken en ik droom ervan om ooit met het hele gezin een langere rondreis te maken. Die poster past daar heel erg bij.
Van de kunst op kaart is ‘Between the Dunes’ een favoriet. Die straalt voor mij veel rust uit en daar ben ik nog steeds erg blij mee.
Wanneer dacht je: ik wil mijn creaties niet alleen voor mezelf maken, maar ze ook met anderen delen en verkopen?
Eigenlijk vrij snel, maar wel met de nodige twijfel. De grootste vraag was natuurlijk: gaat iemand dit überhaupt kopen? Maar als je het niet probeert, weet je het ook nooit. Dus ben ik het gewoon gaan doen. De eerste leuke reacties van mensen om je heen helpen dan natuurlijk enorm om door te gaan.
Wat vind je het leukste aan het ondernemerschap en het contact met mensen die jouw werk kopen?
Het leukste vind ik nog steeds het maken zelf. Daar begint het voor mij mee. Ik vind het leuk en ontspannend om te doen en probeer er ook niet te veel druk achter te zetten, omdat je anders volgens mij snel het plezier verliest.
Op markten vind ik het contact met mensen heel leuk. Niet alleen met mensen die iets kopen, maar ook met mensen die blijven kijken en vragen stellen. Ze zijn vaak benieuwd naar hoe iets gemaakt is of waar een idee vandaan komt. Dat blijft heel leuk om te merken.
Je bent onderdeel van de Swan Market-community. Wat vind je leuk aan het verkopen van je werk via Swan Market? En zou je graag eens op een Swan Market staan?
Wat ik leuk vind aan Swan Market is dat iedereen ergens is begonnen en ooit dat moment heeft gehad van: oké, ik ga mijn werk gewoon laten zien. De producten zijn heel verschillend, maar dat stukje hebben veel makers met elkaar gemeen. Daardoor zijn de verhalen en tips van andere ondernemers ook leuk en nuttig om te lezen.
Ik heb vroeger met Kleur Design al eens op een Swan Market in Utrecht gestaan en vond de sfeer toen erg leuk. Met Studio Lof zou ik dat zeker nog eens willen doen. Het is alleen altijd even zoeken naar een goed moment, want ik wil dan ook meteen dat de kraam echt als Studio Lof voelt en dat mensen die alleen langslopen er al blij van worden. Dus hopelijk zien jullie Studio Lof daar nog eens in het echt staan!
Welke tip zou je creatieve ondernemers willen geven die op het punt staan een eigen bedrijfje te beginnen?
Doen! Ook als het even duurt voordat je iets verkoopt. Je moet er natuurlijk voor werken, maar het is zó leuk als iemand die je helemaal niet kent jouw werk mooi genoeg vindt om het in huis te halen.
En probeer vooral te maken wat je zelf leuk vindt. Niet alles hoeft voort te komen uit een trend of uit wat je denkt dat goed zal verkopen. Volgens mij zie je het uiteindelijk aan je werk als je zelf plezier hebt in wat je maakt.
Waar droom je van met Studio Lof? Zijn er plekken, projecten of ideeën die je in de toekomst nog heel graag wilt maken?
Het lijkt me heel leuk om de kunst op kaart verder uit te breiden, zodat steeds meer mensen er een plek tussen kunnen vinden die ze zelf herkennen. Ik denk ook wel eens aan kunst op kaart op maat. Bijvoorbeeld aan de hand van een persoonlijke foto of een plek die voor iemand belangrijk is. Op aanvraag werken vind ik ergens best spannend, maar het lijkt me ook heel gaaf om zoiets persoonlijks voor iemand te maken.
En verder wil ik vooral blijven proberen. Ook als iets misschien niet meteen binnen het bestaande ‘Studio Lof-plaatje’ lijkt te passen. Uiteindelijk komt het allemaal van onze hand en mag Studio Lof wat mij betreft dus ook gewoon met ons mee veranderen.
Esmee – Studio Lof
Bij Studio Lof ontwerp ik botanische posters en posters geïnspireerd op de natuur. Daarnaast maak ik handgeschilderde tegels met bloemen en kleine verhaaltjes. Ook de kunst op kaart schilder ik met de hand. Hiervoor gebruik ik bestaande kaarten waarop ik een bijpassende schildering maak, geïnspireerd op reizen en natuur. Neem vooral een kijkje in mijn Swan Market Shop!
EN
Deutsch
Winkels
Markten
